英国脱欧后爱尔兰移民者可以不必申请新身份也能留英!
英国和爱尔兰之间的特殊关系,一直都让许多人,尤其是持有爱尔兰籍的当事人感到疑惑,究竟在英国正式脱离欧盟之后,如果自己打算继续在英国待下来,权益方面是否会受到影响?
又或者,爱尔兰公民在这方面是不是会比其他的一般欧盟公民还要更有优势?两者之间有没有什么不同之处?
事实上,根据1923年成立的Common Travel Area(共同旅游区),英国与爱尔兰之间直至目前一直是存在着互惠政策的;
也就是说,根据这份协定(CommonTravel Area),英国和爱尔兰公民可以互相地自由移动(free movement)至对方的国家,两国之间实行一种开放边境模式。
而原本呢,由于英国加入欧盟之后,英国和欧盟其他成员国之间就一直存在着自由移动政策;
也就是像现在这样,欧盟公民可以自由来往于英国和其他欧盟国家之间,甚至是说就在英国居住下来;而英国公民也是一样,可以自由地去居住在任何一个欧盟国家。
然而,一旦英国正式脱离欧盟之后,无论缓冲期有多长,两者之间现存的自由移动权恐怕就会跟着消失了;
这个时候,当初存在于英国和爱尔兰之间的Common Travel Area协定就突然再次变得重要了起来。
原因很简单,因为爱尔兰是欧盟的一员,所以原本英国还属于欧盟的一员的话,自然就会照着欧盟法的要求来办事;
因此这时候不论是英国和爱尔兰之间是否存在着Common Travel Area,可能都不是太要紧的事,因为再怎么样,爱尔兰公民都能凭着自己是欧盟的一员而继续留在英国。
但是英国一旦脱欧,情况就有很大的变化了。
脱欧以后欧盟公民想来英国,或者想要继续留在英国,就必须遵照英国移民法的要求,否则的话恐怕就会事与愿违。
在这种情况之下,Common Travel Area的角色就一下子变得突出了!
因为爱尔兰公民如果照着Common Travel Area的规定走的话,事实上和其他的欧盟公民是非常不同的,可以说是享有独特的权益的。
只要Common Travel Area没有被废除(而且目前看来英国政府也是没有意愿将其废除的),那么英国和爱尔兰之间的互惠政策就会一直持续下去。
→ Common Travel Area究竟带来些什么?
简单的说,在Common Travel Area之下,英国和爱尔兰之间是存在着这些互惠情况的:
1. 英国和爱尔兰的公民可以自由地入境并且居住在对方的国家,而不需要事先申请任何的签证或者身份;
2. 两国的公民也可以自由地在对方的国家工作或找工作、学习、享受医疗和社会福利、享有选举权等,同样不需要事先经过申请;
3. 以居住在英国的爱尔兰公民来说,只要他或她将英国当做自己的“通常居所”(ordinary residence),也就是说居住在这里;
那么,自从他或她居住在英国的那一刻起,他或她就自动视为享有英国永居权。
而一旦爱尔兰公民在英国境内连续住满5年的时间,他或她还可以进一步申请英籍身份。
→ 面对脱欧,下一步该怎么办?
内政部稍早前发布的EU Settlement Scheme statement of intent(欧盟移民定居计划的意向书)和Statement of changes to the Immigration Rules: CM 9675(移民条例修订通知:CM9675)皆指出:
“由于爱尔兰公民在英国的居住权,并不是仰赖于他们是欧盟的一员(而是根据与英国之间特殊的互惠政策);
因此,脱欧后爱尔兰公民如果想要继续住在英国,并不需要像其他欧盟公民那样,必须在规定的期限内,申请Settled status(定居身份)或者Pre-settled status(尚未定居身份)。
但是呢,如果爱尔兰公民希望像其他欧盟公民那样去申请身份的话,也是可以去申请;
同时,这些爱尔兰公民的家人,在爱尔兰公民本身不去申请身份的情况下,同样也是可以各别去申请相对应的身份的。”
此外,移民局稍早前也发布了一篇声明来再次确认这些爱尔兰公民的身份,里面提到了:
“爱尔兰公民在英国是存在着特殊情况的,他们在英国的居住权根植于《1949年爱尔兰法》(Ireland Act 1949)中,并且也获得了后续立法的保障。
(他们的)这些权利包含了自由地进出英国,并且不需要事先获得任何签证或者许可。
爱尔兰公民自他们将英国当做自己的通常居所(ordinary residence)的那一天起,就会被视为具有英国永居权利;
(也就是说)这样的永居权将让他们没有时间限制地继续在英国居住下去。”
换句话说,内政部的官方语言显示,想要继续居住在英国境内的爱尔兰公民,事实上现在或者之后就算不去采取任何行动,基本上对于你的居英权也不会存在什么影响;
只不过呢,脱欧形势动荡,没有人知道下一步会发生什么,如果这些爱尔兰公民实在担心的话,也是可以选择进一步申请英籍,或者之后去申请符合欧盟公民的Settled status(定居身份)来更加确认自己的权益。
另外还需要提出的一点是,虽然爱尔兰公民本身是不需要像其他欧盟公民那样去申请新身份的;
但若是爱尔兰公民的家人,并且该家人不是英国籍也不是爱尔兰籍,那么这位家人也是得去申请欧盟公民的新身份的。
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